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p; “应该能吧，不是还有船帆么！”
“看哪！那明轮。竟然比两层楼还高。哈哈哈！运河中最小的蒸汽船。还没它一个明轮大。”
“嘿嘿！我到期待，那些可恶的英国人，看到我们这么神奇地蒸汽船时。会是什么表情！”
看热闹地人议论纷纷。
休整了几天之后，装运了几名乘客和少量物资的“新奥尔良号”，正式准备从费城出发。
康柏和法国大使杰拉尔德，大陆会议的一些代表，以及其他各国驻驻美使节出席了这次远航仪式。
“先生们！这是一个历史性地时刻，蒸汽船‘新奥尔良号’。将从费城出发，跨越大西洋，直航欧洲大陆！人类将会铭记这一天，我们不再依靠风和洋流，这些自然的力量，而是开始使用我们用人类智慧发明的，机器，去挑战海洋……”
康柏和杰拉尔德大使。以及费城官员，陆续发表了几遍简短的演说。
不过对于康柏来说，最重要的不是演说，而是宣布他的大西洋邮轮公司正式成立。港口到处都是宣传大西洋邮轮公司地广告。公司办事处，已经开始接收业务预定。宣传的口号，就是我们最快的帆船还快。
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虽然目前名下只有一艘专门的邮轮，就是“新奥尔良号”，不过康柏已经连续订购了两艘改进型的新奥尔良级邮轮和三艘一千吨的新式豪华客运轮船，准备开展大西洋两岸的邮政速递和客运快船业务。
对于这个大西洋邮轮公司，费城人非常热心，他们都知道蒸汽船现在应该比帆船快，而和帆船混合东西的轮船，也应该要更快上一些，他们很想知道能快到什么程度。只是客运邮轮票价昂贵，还好对能坐上邮轮地人来说，他们在乎的不是金钱，而是时间。
至于一千吨的船，船舱根本不可能豪华，那更不用担心。客运邮轮船体相对二十一世纪来说，根本不算豪华，但也比简陋的帆船，要好了不知道多少倍。坐过那些帆船船舱地人，任何一个人都会对大西洋邮轮公司的豪华高速客轮感到满意。
而普通人对大西洋邮轮公司唯一可以询问地业务，就是邮政服务问题了，这也是要求速度第一的业务。蒸汽船的速度第一，可不是吹的。
每个人都看好大西洋邮轮公司在这方面的业务，有比较精通金融的人，已经转而找人打听，这个大西洋邮轮公司的股票，什么时候开始会在股票交易所发行。
康柏早有准备，马上叫专门人员对这些潜在的客户作出了回答，对于股票的事情，则只说还在研究之中。他准备等公司起码有十条船了，才开始这方面的考虑。
其实这时候的跨洋业务，还算比较稀少，邮件往来将随着独立战争胜利后，大量欧洲人来美国而逐渐增长。至于豪华高速客轮，同样业务量不是很大，经过英国的几年封锁，很多人都不大可能选择做船往来欧美大陆了。
而现在，北美总共也就这么三四个沿海大港口城市，业务主要围绕这几个城市来开展就行。大西洋邮轮公司的业务，其实应该算是简单而冷清的，利润可能还不如康柏过年前在费城开办的一家超大型棉纺厂。
相对来说，把某些小型一点的蒸汽快船，投入到欧洲、地中海的海上客运，效益会更佳。康柏也已经准备，通过这次跨海远航，宣传一下蒸汽船的性能，来吸引欧洲的航运、造船公司，购买自己的蒸汽船技术。
在礼炮轰鸣声中，蒸汽船“新奥尔良号”拉响它标志性的汽笛，开始了远航欧洲的试验。
看着即将消失在海岸尽头的“新奥尔良号”，康柏的心头久久不能平息。
这就是自己来到这个世界以后，最大的改变吧。不仅仅是政治经济上，还有这样的可见的科学技术上。本来历史上的蒸汽船，还要大概十多年才能出现，至于蒸汽船直航欧美大陆，则是更加遥远，而现在，却已经是现实的开始了。从轮船之前的几次试航来看，这次跨洋航行，也基本可以肯定会成功。
看着身边还一副意犹未尽，热烈讨论着欢送的人们，还有那些拿着画笔，快速的描绘出航仪式的画家和速写者，康柏微微一笑。
自己现在已经真正算是现在这个时代的人了吧。
直到蒸汽船上的烟都看不见了，其他来出席出行仪式的各国使节、大陆会议的代表，才一一上前来向康柏表示祝贺。
祝贺他手下的伟大发明，也祝贺他的大西洋邮轮公司开门营业。
今后这些各国使节，估计肯定是这个邮轮公司的主要用户，不仅仅是外交信件需要越快越好，这些大使的出行，反正有各国政府买单，当然也是越快越舒服越好了。他们，都会喜欢大西洋邮轮公司的服务。
正当康柏心情很好，对自己的人生充满感慨的时候，一个让他很不舒服的声音响起。
“李阁下，祝贺你，今天的出航仪式非常成功！我相信，若干年后，人们一定会回忆起金天的盛况。”
“你好！亚当斯先生，非常感谢你来出席这次出航仪式。”康柏笑着回应了亚当斯的祝贺，但语气就比较冷淡了。
刚刚害了自己一回，现在就要笑着和好，哪有这样容易的事情。