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柏处理完了匹兹堡的事情,就准备前去参加詹姆斯的
不过他嘴上说不怕英军,内心还是有点担心英军可能会突然攻击费城,所以为了以防万一,还是让军火工厂紧急赶制了一批秘密武器,让他们赶紧送到费城去,以防万一。
这次出行费城可不比前面几次,康柏可是要带乔纳森等人,代表李家族出席和博尼斯家族的联姻。所以每个人的行头要更换,就连马车之类的,也要重新修整,加上各种结婚礼物,隆重的不得了。康柏已经决定把詹姆斯的婚礼,当成是自己家族中一名正式成员的婚礼来操办。这个决定,不仅赢得了乔纳森的感动,也让家族其他类似像乔纳森、格林斯潘这样的人,忠诚度暴涨。
一七七六年圣诞节后的第二天,康柏一行几十人抵达了费城宾家族的城堡。
虽然一路急赶,但冬天的赶路,毕竟比不上平常,他们最终还是没赶上平安夜。
不过这一年的圣诞平安夜,费城,乃至整个北美的大多数人,也过得并不开心。
在这样前线全面吃紧、军队已经退入宾夕法尼亚境内的情况下,整个北美十三州,除了康柏治下的匹兹堡,其他各州的人都在忙着各种准备,好支援华盛顿的大陆军。而英军的指挥官威廉-豪将军,他在纽约休息等待,只要大部队能从冰上渡河,便准备亲率大军直取美方的临时首都费城。
一七七六年的冬天分外地漫长而寒冷。大陆军除了承受心理上地负担外,还要忍受严寒带来的困苦。
部队新败至宾夕法尼亚。很多军用物资都丢了。虽然大陆会议紧急补充了一批,但还是一切物资俱感匮乏。没有营帐、毛毯,身上没有寒衣和鞋袜;不少士兵还穿着夏季发的单衣。打着赤脚。军营里又流行起伤寒病和肺炎,营养不良加上缺医少药,伤病员苦苦挣扎在死亡线上。
当初军事和军械委员会在康柏下,曾经批准配发不少地药品,但隋着军队惨败,药品也基本丢失和消耗殆尽。由于康柏不在费城。大家都忙着想起他帮助,也没人想到要再给大陆军提供一些药品。大陆军士兵开小差的越来越多,军官中有人说三道四,离心离德,和华盛顿唱反调。部队大量减员,只剩下五千人。
英国某些报纸预言,华盛顿的军队即将“土崩瓦解”。但华盛顿不愧为杰出的领导者,他没有屈服、没有绝望。在逆境中更表现出他过人的坚毅性格和领导才能,采取了各种可能的措施解决物资供应,其中也包括“征用”。
十二月中旬,大陆会议否决了部分代表提出地不信任案。重复确认授予华盛顿指挥战争的全权,使他在非常时期能够重新全权指挥打仗。
除了武器和物资缺乏。华盛顿锐敏地认识到,目前应该用崇高的爱国思想和奉献精神来武装将士。他想起了《常识》的作者托马斯amp;#潘恩。当初读了他写的小册子,多少人都受到巨大的鼓舞,从而坚定地走到民族独立的旗帜下。正好潘恩已投笔从戎参加了大陆军,曾先后在军中担任过秘书和副官。现在正好请他发挥笔杆子的威力,替困境中地大陆军编写点宣传鼓动材料。
潘恩理解了华盛顿的意图,立即就着手写作。每晚宿营,他就在微弱的灯光下,把一面鼓当做书桌,伏案疾书直到深夜。十二月十九日,第一篇文章脱稿,题名《美国危机》。这篇文章和《常识》一样,用通俗明白、节奏铿锵的语言,把最朴素地真理告诉大众。他鼓励人们不要被暂时的失败所吓倒,历史赋予他们地是最光荣的使命和最崇高的荣誉。
华盛顿下达命令:战斗之前,必须在动员会上高声宣读《美国危机》。从此,大陆军士兵总是高呼着书中的口号“现在是考验人们灵魂的时候了”,冒着硝烟弹雨向敌阵冲锋。这个口号极大地鼓舞了士气,它伴随美国的独立战争从挫折走向胜利。每次康柏听说这件事情,就会想到中国的民族抗战,那也是一波波的人潮喊着口号杀向敌军呀。
自长岛突围大撤退以来的四个多月,大陆军连遭失利,在人们心里抹上了一层浓浓的阴影。部队自从渡过特拉华河,两军隔江对峙半月余无战事,将士们得到了适当的休整。十二月中旬,约翰-卡德瓦拉德上校率领一支费城志愿部队赶来增援,补充进来新鲜血液。十二月二十日沙利文率李将军的残部回这里报到,总兵力增加到将近六千人。全军读了潘恩的《美国危机》,士气复振,将士们一致要求上阵杀敌,为牺牲的战友报仇。
但每次前线战士在浴血杀敌的时候,他们身后总是有一群在饮酒作乐。
就在华盛顿谋划准备对英军搞一次反击的时候,康柏却端着酒杯,在和詹姆斯及其他宾客在饮酒商谈。
康柏这次送给詹姆斯的结婚礼物,是一栋在费城的房子和俄亥俄的一千英亩土地。而其他人像老管家乔纳森、伯爵小姐宾等,也都有贵重的礼物送上。就连费城和李家族关系良好的像比德尔家族、莫里斯议员等等,也都有礼物送过来,而康柏却趁着他们送礼物过来的时候,留他们下来谈谈。
这时候的费城人可以说第一次真正意识到英军可以长驱直入攻击她,所以在这个危急的时刻,康柏这个“易洛魁征服者”抵达费城,立刻让大陆会议和其他许多人觉得这是一个希望,康柏将会坚定的站在费城这一边,他是一个可以值得信任的
然他们很多人都知道,其实康柏仅仅是来参加他地秘婚礼的。
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